文/李威霆 （本文刊於《新語絲》22.02.15【牛肆】文集）
新加坡衛生科學管理局（HSA）於11月17號再次發布警告提示群眾，說「連花清瘟散」並無臨床實驗證實能有效對抗新冠疫情，呼籲民眾不要傳謠言。任何對藥效做虛假宣傳，稱「連花清瘟散」能治療新冠肺炎的賣家，將有可能面對最高新幣5000元的罰款。
其實，不僅治療新冠無臨床藥效，「連花清瘟散」早在多年前就向FDA申請，希望通過它作為一種治療傷風感冒的藥物，然而三期臨床實驗至今仍舊無法通過。
明明在實驗中無效，那為什麼很多人會信誓旦旦的宣稱「連花清瘟散」能有效治療新冠肺炎呢？最簡單的思考就是；患上新冠肺炎的死亡率原本就低於1%，患上新冠肺炎的人，有99%以上本來都不會死亡，無論有沒有吃藥，他最終都會自己痊癒。
我們來試想，假設在某一個地區，當地有一百萬的人口相信「連花清瘟散」具有療效，那麼假設這一百萬人都不幸患上新冠肺炎，然後都去買「連花清瘟散」來吃。
結果就是，幾個星期後你會有九十九萬個以上的所謂「親身見證」案例，這些人還會幫助這種“神藥”到處宣傳背書，可謂鐵證如山阿。另一頭，那些吃了治療不好結果死了的，也不有機會跑拿來跟你宣稱，大多只會怪自己體質太差。
但這九十九萬位所謂「被治癒者」所看不到的是，他們當初即便不吃「連花清瘟散」，也會痊癒。有許多國家疫情死亡率控制得比中國低的，人家也沒吃「連花清瘟散」，人家不也痊癒了？
藉此我在這裡分享一套所謂神醫/神藥的簡易練成秘笈。還真的是一個很簡單的方程式；「自限性疾病」+ 「安慰劑效應」+ 「倖存者偏差」 = 「神醫/神藥」
所謂「自限性疾病」就是我們人體很多疾病，它本身是會在過一段時間後就自己就痊癒的。據說，人類有超過70%以上的各種疾病，只要給予足夠的時間，它都會自己痊癒。常見的各種感冒、水痘、豬頭皮之類，即便你不醫治它，它都會在幾個星期內自癒。
「安慰劑效應」就是有很多類型的疾病，我們只要覺得有信心自己會好，那即使隨便給你一顆假藥，或給你做一個假手術，當我們真的相信時，我們的自癒力就有可能治好它。這類病很可能從一開始就是心理造成的疾病。這是所謂「心病還需心藥治」。
最新的許多研究都指出，「安慰劑效應」對各種疾病的療效，可能高達20%以上。也就是說，只要某樣東西，或某種儀式但凡能激發你的信心，即便給你吃一顆鼻屎也有機會能治好你，不用「連花清瘟散」。
最後「倖存者偏差」，是前面說過的，出來到處宣傳所謂的見證，被我們「看到」的，都只是那些被治好（自癒）的人。那些被醫死的或無效的人，大概率是懶得或已經沒有機會出來跟你宣說了。
基於以上這三種宏觀作用，加上不了解這些原理的坊間個體之間的「人云亦云」，我們就只能接收到治癒的倖存者的例子，而根本收集不到治不好和治死的案例。所以從個體的角度來看，當然感覺「很有效」咯。
但實際上，在沒有考慮大數據統計和實驗控制的情境下，這種所謂的見證就是根蔥。它只是一種錯誤的注意力所產生的錯覺。
綜上所述，我們就能明白為什麼現代臨床試驗中的「大樣本隨即雙盲對照實驗」方法對於檢驗一種藥物實際的有效性是那麼的重要。那是因為這整套實驗的設計，就是為了要剔除上訴那些可能造成錯覺的因素，對實驗結果的影響。
再換個角度來看，今天你要如果想要成為一名神醫，或要想要宣傳一種假藥賺錢。只要懂得利用我上述說的「自限性疾病」+ 「安慰劑效應」+ 「倖存者偏差」 = 「神醫/神藥」方程式，再加一套基礎話術。保管你一輩子有收不完的神醫錦旗，還有很多的錢。
你只需要記住一件事情，在來找你的問診病人裡，至少有70%以上的人，他身上的病原本最終都會自己痊癒。何況現代人還有有現代醫學和營養學的福佑，他們來找你問診的同時，有很多人也會同時去吃其他藥，或者去看所謂的「西醫」。所以只要你敢吹，最終功勞都會歸你。
我們可以看到，在一個科學越不發達的地方，各種神醫和神藥就越多。其實歷史上有無數的所謂神藥神藥，也都是這三種效應的作用下，有意或無意鍊成的。
不過話說在前面，如果今天你已經明白了這層原理的存在，還依舊喜於到處宣傳無臨床實驗證明的偏方神藥和療法，甚至要他人放棄正規治療，以至於導致他人錯過了關鍵治療的時機，甚至害人喪命。那我也只能說，因果自負。我是說如果你相信的話。
附錄：新加坡衛生科學管理局通告 https://www.hsa.gov.sg/announcements/news/advisorycovid-lianhuaqingwen
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