當你在砂勞越問一個當地華人他的籍貫，對方不痛快的回答，反過來故作神秘的要你猜一猜時，你只要回答“興化人”，那麼基本上你猜中的機率有90%。莆田興化人佔本地華人總人口約3%左右，所以才會那麼自恃稀罕，喜歡看人家猜時不出的窘境。
幾年前有一次，我們在吉隆坡搭Grab上機場，司機原本和我們聊著老輩們的“標會”文化，途中他突然話鋒一轉，問我們猜不猜得出他的祖籍。我們習慣性的隨口答了句“興化”?
從司機大吃一驚的誇張動作來看，我是又不小心猜中了，幸好當時沒發生交通事故。他像是沒想過我們這一路操著廣東話的傢伙能夠答中似的。哈！我們興化人的小心機都一個樣。
這裡順帶一提，外來的旅人在馬來西亞的大街上，真的不要試圖用什麼潮州話、台語、閩南語、客家語、廣東話、興化話和相近的方言來彼此進行密語，這些方言在這裡有時後連印度人都聽得懂，別說華人。至少我是100%聽得懂，反而是和莆田只有一橋之隔的福州話，我只能聽懂一半。
這讓我想起了地理語言分割理論，說的是在交通不發達的大陸地區，幾里一隔的村，或隔一座山、一座橋，就可以產生相互無法溝通的方言。
而在沒有陸路阻隔的海洋上，比如太平洋上的玻里尼西亞群島的各種島民，有時候兩個相隔幾千公里之間的島民，語言居然都可以溝通。
好吧，反正馬來西亞就是這麼雜，是連結大陸，但也是半島，也是島。有時候很多語言我們明明聽懂，要裝作不懂其實很難演。
所謂興化人，是宋代以來的古稱，其實就是現在的莆田人，海神媽祖林默（娘）的同鄉。媽祖就是福建興化人，自宋代以來就被各朝皇帝不斷追封的海上守護神。如果你有到天后宮拜拜，那位天后，或者天妃，就是媽祖。
後來我才知道原來早在宋朝，媽祖信仰就傳入日本、台灣、和琉球，後來也傳到越南、印尼和馬來亞。而中國大陸原有的數千座擁有數百年歷史的媽祖廟，都在文革期間被摧毀殆盡。
據說當年大陸僅剩的一尊媽祖像是因為被藏在井底，才躲過一劫。現今保存的最好的，反而是海外各地的媽祖廟和天后宮。
上一次有機會到琉球（沖繩）時，總覺得當地文化風俗有很多地方和閩人類同。但我不知道，原來古時移居琉球的三十六姓閩人曾在乾隆年間，在當地建了一座以媽祖為主神的天妃宮，至今猶在。疫情後如果有機會再遊琉球，我一定不會錯過。
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WeeTing 